Пранаяма, искусство йоговского дыхания, есть также и в аюрведической традиции. На Западе оно ассоциировалось с частью практики йоги, призванной увеличить движение энергии в теле и создать счастье и единство с силами космоса.
Древнеиндийская медицина признает это знание, описывая, как различные формы пранаямы воздействуют на три доши и как практически можно использовать пранаямы для исцеления. Как и все в природе, разные виды пранаямы могут быть описаны и как успокаивающие и как стимулирующие.
Лунная пранаяма, вдох через левую ноздрю и выдох через правую, имеет охлаждающее действие, и успокаивает ум и тело. Этот вид дыхания помогает уравновесить питу и ее более тонкое ментальное дополнение, теджас.
Солнечная пранаяма, вдох через правую ноздрю и выдох через правую, согревает и стимулирует тело и разум. Таким образом, данный вид пранаямы уравновешивает капху и ее более тонкое ментальное дополнение, оджас.
Вату, и ее тонкого ментального двойника, прану, можно уравновесить, чередуя два метода дыхания или внимательно и осознанно вдыхая и выдыхая через обе ноздри. Действуя таким образом, мы успокаиваемся, но ни нагревания, ни охлаждения не происходит.
Упомянутые формы пранаямы - хорошая практика для всех наряду с практикой хатха-йоги. Однако для того, чтобы серьезно заниматься пранаямой, человек должен иметь сильное тело и разум. Такой человек должен практиковать хатха-йогу много лет под руководством опытного учителя.
Базовые же формы может использовать любой человек, обученный принципам аюрведы и знающий свою конституцию и викрити, но начинать лучше постепенно, заниматься регулярно, и в первое время лучше это делать под руководством опытного преподавателя йоги.
Как общая практика, пранаяма особенно важна для тех, кто имеет болезни органов дыхания. Дыхательные техники могут быть очень полезными, если включить их в программы лечения аллергий, астмы, насморка и хронических простуд.
Bhastrika, дыхание огня - уже само это название говорит об энергетических свойствах данной пранаямы. Этот вид йоговского дыхания есть чередование сильного выдоха через нос с естественным вдохом. Оно хорошо согревает и стимулирует. Лучше всего его практиковать представителям капха-типа, а вате и пите оно не рекомендуется.
Доктор Васант Лад говорит, что это упражнение эквивалентно двум милям бега. Это хорошая часть программы лечения от ожирения, поскольку такое дыхание стимулирует обмен веществ и приводит к разрушению жировых отложений.
Sheetali - это вид пранаямы, когда каждый вдох и выдох производится через скрученный в трубочку язык, является охлаждающим, и, следовательно, приводит питу в состояние равновесия. Как Bhastrika, так и Sheetali усиливают движение праны и не должны выполняться без наблюдения и руководства опытного учителя йоги.