А знаете ли вы, что все современные виды свеклы произошли от растущей на Дальнем Востоке и в Индии дикой свеклы, которую люди использовали в пищу с незапамятных времен? А слышали, что древние вавилоняне использовали свеклу еще и как лекарственное растение? В пищу употребляли только свекольную ботву, а корнеплоды использовались в лечебных целях. Впрочем, об этом вы лучше почитаете где-нибудь в Википедии, а в нашей Энциклопедии мы расскажем вам, как выбирать и правильно варить свеклу – этот поистине богатейший источник витаминов.

Для начала расскажем, как нужно выбирать свеклу. Технические сорта свеклы, которые зачастую продают в магазинах, довольно легко отличить от столовых по следующим признакам:
1) Корнеплоды столовой свеклы имеют нормальные размеры, в то время как кормовая свекла – очень крупная.
2) Кожица столовой свеклы темная, к тому же, она должна быть плотной, с красноватым оттенком. Если кожица мягка, легко сморщивается от нажатия, или имеет значительные неровности или повреждения – такую свеклу лучше не брать.
3) Форма лучших сортов свеклы - слегка приплюснутая.

А теперь, собственно, о том, как варить свеклу.
Свеклу варят в высокой кастрюле, желательно, накрыв крышкой. При этом, закладывать свеклу нужно в уже кипящую воду – это поможет сохранить витамины, которыми богат этот корнеплод.

Чтобы вареная свекла получилась сочной и вкусной, ее нужно варить, не очищая кожуры и не срезая корешков.

Также свеклу не рекомендуется варить в подсоленной воде. Если необходимо, солить нужно уже готовую и разделанную свеклу.

Готовность свеклы проверяется путем прокалывания ножом. Нож должен входит в корнеплод легко.

Как известно, при длительной варке и тушении свекла теряет свой красивый цвет - из темно-красной становится буро-желтой. Для того, чтобы сохранить первоначальный цвет свеклы, нужно добавить немного уксуса, кислого кваса или лимонную кислоту.

Карина КОРЧАГИНА