Это внешне похожий на клубнику тропический фрукт, пожалуй, является одним из самых популярных фруктов Юго-Восточной Азии. Зачастую личи ассоциируют с Таиландом, хотя, справедливости ради, надо отметить, что этот ароматный фрукт родом из южного Китая. Только в 17 веке китайские эмигранты завезли личи в Таиланд, где он пришелся ко двору. И в настоящее время в Таиланде культивируется уже около двух десятков сортов этого фрукта. А экспорт личи стал одной из немаловажных составляющей экономики Таиланда. В этой статье я постараюсь восполнить еще один пробел в ваших знаниях об экзотических фруктах: расскажу вам о фрукте личи, о пользе личи и о том, как едят личи.

Плоды личи небольшие, диаметром около 3 сантиметров и весом около 20 граммов имеют круглую или овальную форму и покрыты красной пупырчатой кожурой, под которой находится белая желеобразная мякоть и крупное блестящее, похожее на конский каштан коричневое семя. Кстати, увидев плод личи в разрезе, вы сразу поймете, за что на родине - в Китае фрукт часто называют «глазом дракона».
Личи имеют сладкий с легкой кислинкой вкус и легкий розовый аромат. Они прекрасно утоляют жажду, тонизируют и очень полезны для регулирования пищеварения и при анемии. Личи богаты витаминами С, В1 и В2, а также углеводами, железом, фосфором и никотиновой кислотой.
Кроме того, плоды личи являются сильнейшим афродизиаком. Однако, имейте в виду, что увлекаться личи не стоит, поскольку переевшему этих фруктов человеку может грозить масса неприятных последствий вроде сильной сухости губ, язвочек на языке и носового кровотечения.

Как едят личи
Покупая личи, выбирайте фрукты розоватого или темно-красного цвета без царапинок и помятостей. Хранить личи можно в холодильнике. Причем очень долго – до трех недель. Правда, кожура личи в холодильнике приобретает коричневый цвет, но вкус плода не меняется.
Перед употреблением личи нужно очистить от кожуры и внутренней мембраны. Для этого надо надрезать плод ножом вдоль. Косточку также нужно удалить, поскольку она не только несъедобна, но и немного ядовита.
Вкус личи хорошо сочетается со вкусом кокоса, лайма, имбиря…
Фрукт личи используют в приготовлении всевозможных десертов (в частности, как начинка для пирожков или блинов), коктейлей, кисло-сладких соусов для мясных блюд, салатов, вина, ликеров... Личи хорошо сочетаются с рыбой.
Личи употребляют не только в свежем виде. Круглый год их также продают в маринованном и консервированном виде.

И еще. Возможно, именно потому, что фрукт растет на деревьях большими гроздьями, в русском языке его название употребляют только во множественном числе. Формы единственного числа не существуют. Поэтому, говоря о личи, говорите они, а не он, она или оно.
И, между прочим, такие экзотические фрукты как рамбутан и лонган являются близкими родственниками личи. Впрочем, об этих фруктах я расскажу вам в отдельных статьях. Они того заслуживают.

Марина ГРЕБЕНЩИКОВА